Criada com o objetivo de conscientizar e mobilizar a população sobre os riscos decorrentes do uso do cigarro, em 1986, foi instituída pela lei nº7488 o Dia Nacional de Combate ao Fumo.

O cigarro e outros derivados do tabaco, não possuem uma quantidade segura de consumo. Somente na fumaça, por exemplo, é encontrado mais de 4.700 substâncias tóxicas, algumas inclusive cancerígenas.

As pessoas que não fumam diretamente também correm sérios perigos. Os chamados fumantes passivos, quando comparados a grupos que não possuem contato com o tabaco, possuem risco aumentado de desenvolver câncer de pulmão e doenças cardiovasculares e respiratórias.

O tabagismo pode desencadear cerca de cinquenta problemas de saúde, dentre eles destacam-se: infarto do miocárdio, enfisema pulmonar, derrame, câncer de pulmão, impotência sexual no homem, infertilidade da mulher e hipertensão.

E o hábito de fumar aumenta em pelo menos duas vezes o risco de desenvolver catarata e degeneração macular relacionada à idade, que são duas das doenças que mais causam cegueira no mundo.

Segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS), o tabagismo é a principal causa de morte evitável no planeta, sendo considerado um problema de saúde pública.